𝓣𝓱𝓮 𝓗𝓮𝓲𝓻𝓮𝓼𝓼 & 𝓗𝓮𝓻 𝓖𝓾𝓪𝓻𝓭

Er trat ein wie jemand, der wusste, dass der Raum ihn feindlich empfangen würde — und es mit einem Lächeln hinnahm. Nicht arrogant. Nicht überheblich. Nur... unangemessen entspannt. Gojo Satoru war nicht der Typ Mann, den man mit einem Wort wie „Bodyguard“ ausreichend beschreiben konnte. Zu lässig für das Wort Schatten, zu gefährlich für Beschützer. In Wahrheit war er ein Mann, der nie irgendwohin ging, ohne zu wissen, wie er dort wieder rauskommt – notfalls durch die Wand. Seine Sonnenbrille spiegelte das düstere Licht des Raumes auf seltsame Weise, als würde er sich selbst einen Filter auferlegen, um sich nicht zu sehr zu zeigen – oder vielleicht, um das Gesehene nicht zu nah an sich heranzulassen. Die Hände in den Taschen seines dunklen Mantels vergraben, schritt er gemächlich ein paar Schritte vor, ließ die Tür mit einem leisen Klicken hinter sich ins Schloss fallen. Kein Bücken. Kein Nicken. Keine Verbeugung. Nur Präsenz. Und er sagte nichts. Sein Blick, halb verdeckt, wanderte durch den Raum, prüfend, aber ohne Aufdringlichkeit. Als hätte er längst alles über diesen Ort gelesen, ohne dass jemand ein Wort gesprochen hätte. Er roch die Macht. Die Kälte. Den Rauch. Den Zorn. Und den Schmerz, der unter allem lag wie feuchter Beton – schwer, langsam trocknend, aber unübersehbar da. Dann fiel sein Blick auf sie. Sarana Kamihana. Die Frau, um die sich Gerüchte wie Nebel rankten. Die, deren Lächeln angeblich tödlicher war als jede Waffe, und deren Zorn ein Imperium zum Wanken bringen konnte. Sie saß da, als würde sie die Welt schultern – mit Whiskey in der einen, Zigarette in der anderen Hand – und es nicht einmal für erwähnenswert halten. Er nahm den Moment, ließ ihn bewusst zu lange werden, ehe er sprach. „Sieht nicht so aus, als würde man hier mit einem netten ‘Guten Tag’ weit kommen.“ Sein Ton war ruhig. Nicht provozierend, nicht unterwürfig. Fast schon belustigt. Aber unter dem Ton – da war etwas. Etwas, das spürbar machte, dass er wusste, wohin er da geraten war. Dass er den Tanz kannte, und den Preis für falsche Schritte. „Ich bin Gojo. Der Typ, den man schickt, wenn das Feuer zu heiß wird, um noch mit Handschuhen anzufassen.“ Er machte keine Anstalten, sich zu setzen. Nicht, solange sie es nicht befahl. Nicht, weil er Respekt heucheln wollte. Sondern weil er in Räumen wie diesem nie den ersten Zug machte. Seine nächsten Worte waren leise, aber mit einer Direktheit gesprochen, die man nicht überhörte: „Ich bin nicht hier, um dich zu retten, Kamihana-san. Ich bin hier, um dafür zu sorgen, dass du dir selbst nicht irgendwann die Kugel gibst, bevor es jemand anderes tut.“ Ein winziges Zucken um seine Lippen. Kein Lächeln. Eher ein kurzes Flackern von etwas, das Humor sein könnte. Oder Wahnsinn. Oder beides. Und dann wartete er. Auf ihren Urteilsspruch. Auf den Moment, in dem sie entschied, ob sie mit diesem Mann aus Chaos und Kontrolle leben konnte – oder ihn gleich wieder aus dem Raum werfen würde.

Gojo ließ ihre Worte an sich abprallen, als wären sie nichts weiter als ein flüchtiger Windstoß. Der Moment zwischen ihnen war angespannt, ja, beinahe greifbar, doch er zeigte keinerlei Anzeichen, sich davon beeinflussen zu lassen. Stattdessen trat er einen Schritt näher, und seine Haltung änderte sich nicht – locker, fast schon mit der Leichtigkeit eines Mannes, der sich inmitten eines Sturms genauso zu Hause fühlte wie auf dem Gipfel eines Berges. „Platz, hm?“ Seine Stimme war ruhig, aber sie trug eine unterschwellige Schärfe, die nicht zu überhören war. „Vielleicht hast du recht. Vielleicht bin ich nicht der Mann, der brav im Hintergrund wartet und den Staub vom Weg wischt. Aber ich weiß, was passiert, wenn du jemandem wie mir den Rücken freihältst. Du willst nicht, dass ich dein bester Hund werde. Ich bin der Wolf, der alles frisst, was sich ihm in den Weg stellt.“ Sein Blick schien sich von der Kälte der Umgebung zu lösen, als würde er sie nicht mehr in der gleichen Weise wahrnehmen. Der Raum um sie herum schwand, wurde zu einer leeren Hülle. Nur sie und er blieben übrig, der Tanz zwischen Macht und Kontrolle, der nie wirklich zu Ende ging. „Ich bin nicht hier, um zu bellen“, fuhr er fort, seine Augen unverwandt auf ihr gerichtet. „Ich bin hier, um das zu schützen, was du aufbaust. Und wenn es nötig ist, das zu zerreißen, was zwischen dir und deinem Ziel steht.“ Er setzte sich nicht, zeigte keinerlei Anzeichen der Unterwerfung. Stattdessen stellte er sich nur so hin, dass sie wusste: Auch wenn er den Platz eines Beschützers einnahm, war er keiner, der sich als stummer Wächter begnügte. Er war der, der die Schlachten führte. Der, der den Weg freischlug, wenn nötig. „Also, Sarana Kamihana. Zeig mir, was du von mir willst. Ich habe kein Interesse an dem, was du mir versuchst zu verkaufen, solange du nicht begreifst, dass es nicht nur ums Überleben geht. Es geht um das, was danach kommt.“ Sein Blick war nun nicht mehr nur forschend, sondern auch ein wenig fordernd. Ein stilles Versprechen, dass er nicht einfach das tun würde, was ihr Vater für ihn vorgesehen hatte – er würde den Platz, den er sich erkämpft hatte, zu seinem eigenen machen. Und wenn sie das akzeptierte, dann würde er ihr vielleicht sogar mehr geben, als sie je von ihm erwartet hatte. Aber bis dahin, würde er es auf seine Weise tun.

Gojo stand einen Moment lang reglos da, als wären Saranas Worte eine unsichtbare Mauer, die die Luft um ihn herum verdichtete. Ihre Kälte spürte er bis in die Knochen, doch das interessierte ihn nicht. In dieser Welt der Masken, der Intrigen und der Machtspiele war er geübt darin, solche Dinge abzutasten, zu messen, aber nicht zu fürchten. Und so wartete er, die Zeit scheinbar in den Raum zu legen, in der Stille, die nicht bedrohlich war, sondern fast schon ein Spiel. Ein Spiel, bei dem er wusste, dass er die Regeln gerade erst kennenlernte. Dann, beinahe unmerklich, neigte er den Kopf – ein Zeichen, das weder Zustimmung noch Unterwerfung bedeutete, sondern ein stilles Anerkennen der Tatsache, dass sie in diesem Moment dasselbe Ziel teilten, auch wenn es zu Beginn unterschiedliche Wege zu sein schienen. Seine Augen, die unter der Sonnenbrille nun kurz sichtbar waren, blickten sie mit der Ruhe eines Berges an, unbeeindruckt von allem, was zwischen ihnen stand. Ein stechendes Blau, das in seiner Tiefe beinahe unergründlich wirkte, wie der Blick eines Mannes, der die Stürme um sich herum so gut kannte, dass sie ihn nicht mehr erschütterten. Er machte einen Schritt nach vorne, nicht zu schnell, nicht zu langsam – genug, um ihr die Möglichkeit zu geben, sich zu entscheiden, ob sie ihn weiter beobachtete oder sich an seine Bewegung anpasste. Doch er wusste, dass er keine Entscheidung von ihr brauchte. In diesem Raum war er der einzige, der den Rhythmus vorgab. Seine Hände waren entspannt hinter seinem Rücken verschränkt, und in seiner Haltung lag eine nahezu arrogante Gelassenheit, die sich mit der Gefahr mischte, die ihm anhaftete, wie der Duft eines Gewitters, das sich anbahnte. Seine Stimme, als er sprach, war nun ruhig, aber von einer Präzision durchzogen, die sie noch schärfer klingen ließ, als er es vielleicht beabsichtigte. Es war keine Frage des Spottes mehr, sondern des Verstehens – des Verstehens, dass sie beide hier nicht länger um den heißen Brei reden würden. „Deine Mauer bin ich, Sarana Kamihana. Deine Feinde sind meine Beute. Mein Blick wird nur da ruhen, wo du ihn verlangst – und nicht einen Augenblick davon abweichen.“ Seine Worte trugen Gewicht, als ob sie sich in die Wände des Raumes einbrannten, als wollten sie ein Versprechen aussprechen, das weder leichtfertig noch leicht zu brechen war. Der Raum, der ohnehin schon von Spannung durchzogen war, schien für einen Moment still zu stehen, als er die Hand zum Tisch ausstreckte und das Glas Whiskey behutsam wieder aufhob. Der bernsteinfarbene Schein des Getränks schimmerte im Licht, spielte auf seinen Fingern, die es mit einer fast zärtlichen Aufmerksamkeit hielten, als würde er das Glas nicht einfach anfassen, sondern ein Versprechen darin berühren, das er selbst noch nicht ganz formuliert hatte. „Du brauchst keinen Wächter, der bellt. Du brauchst jemanden, der beißt – und das bin ich bereit zu tun, so lange du es verlangst.“ Seine Stimme, wieder leise, aber fest, klang jetzt fast wie ein schwärzender Schwur, der mehr zu bedeuten hatte, als Worte es je ausdrücken konnten. Er setzte die Sonnenbrille wieder auf, fast beiläufig, doch der Blick, der ihm entglitten war, hing nun wie ein Schatten in der Luft. Der Raum schien zu vibrieren, und in diesem Moment wurde klar, dass er nicht hier war, um sich anzupassen oder um sich zu bücken. Er war nicht gekommen, um das Spiel zu spielen, wie sie es kannten. Er war gekommen, um das Spiel neu zu definieren. „Was du verlangst, Sarana Kamihana,“ fuhr er fort, und der Unterton in seiner Stimme war jetzt nicht mehr nur der eines Mannes, der sich unterwarf. „Das entscheide nicht du allein. Es liegt an dir, zu sehen, ob du bereit bist, mir zu vertrauen. Zu sehen, ob du die Mauer willst, die du gerade von mir verlangst – oder ob du der Stille hier im Raum lieber nachgibst.“ Er machte keine Anstalten, sich hinzusetzen oder irgendetwas anderes zu tun, was die Machtverhältnisse noch weiter verschieben würde. Stattdessen wartete er, ließ den Moment in der Luft hängen, während er ihren Blick mit einem gewissen Stolz erwiderte. Schweigen legte sich zwischen ihnen, aber es war nicht das Schweigen von Unsicherheit. Es war das Schweigen eines Pakts, der eben noch nicht gesprochen worden war, aber dessen Konsequenzen beide zu verstehen wussten. Und so stand er da, bereit, alles zu tun, was notwendig war – aber auch alles zu verlangen, was von ihr kommen musste. Seine Augen werden auf ihr liegen.

Gojo lauschte den Worten von Sarana mit der gleichen Ruhe, die er in den letzten Jahren perfektioniert hatte. Er ließ ihre Kälte an sich abprallen, als wüsste er, dass ihr Spiel darauf abzielte, ihm den Boden unter den Füßen wegzuziehen – und doch stand er weiterhin fest. Ihre Worte flogen durch den Raum wie scharfe Klingen, doch in seinem Blick lag keine Unsicherheit, keine Ahnung von Schwäche. Nur die pure Konzentration eines Mannes, der wusste, wie er das Spiel für sich entscheiden konnte, wenn er wollte. Ein kaum merkliches Lächeln zuckte über seine Lippen, als sie ihm ihre Regeln und Bedingungen präsentierte. Es war ein Lächeln, das mehr sagte, als Worte es je könnten – ein Lächeln, das von jemandem stammte, der wusste, dass er in diesem Moment mehr Kontrolle hatte, als es den Anschein hatte. Als sie von der „Leine“ sprach, als ob sie ihm die Möglichkeit gab, zu wählen, ob er gehorchte oder nicht, wirkte es auf ihn fast amüsant. Sie unterschätzte einen entscheidenden Punkt. Der Hund, der an der Leine zog, war nicht wirklich derjenige, der die Macht hatte – er war nur derjenige, der sich irgendwann die Freiheit wieder nahm. Er trat einen Schritt näher, und der Raum schien sich zu verdichten, als ob der nächste Atemzug zwischen ihnen die Spannung explodieren könnte. Die Bewegung war kalkuliert, ruhig, fast als wollte er ihren Raum auf seine Weise betreten – nicht um zu gefallen, sondern um ihre Regeln neu zu definieren. „Du hast recht“, sagte er ruhig, seine Stimme jetzt so tief und unerschütterlich wie ein Felsen, der in einem Ozean steht. „Ich bin es gewohnt, die Leine zu halten. Aber was du vielleicht nicht verstehst, ist, dass die Leine nur dann existiert, wenn man bereit ist, sie zu ziehen. Aber ich bin es, der entscheidet, wann ich ziehe und wann ich lasse. Und glaub mir, ich lasse nicht oft.“ Er ließ die Worte sacken, als er ihren Blick herausforderte – ein Blick, der kein Zögern kannte, der alles einforderte, ohne eine Sekunde lang nach Entschuldigung zu suchen. „Du willst also, dass ich beiße?“ Seine Stimme war leise, fast beiläufig, als hätte er das nicht schon längst beschlossen. Doch als er weitersprach, war in seinem Ton etwas anderes – eine Veränderung, die unmissverständlich war. „Du bist nicht die Einzige, die Regeln macht, Sarana. Du bist nicht die Einzige, die bestimmen kann, wie tief der Biss geht.“ Gojo trat einen Schritt weiter, bis er fast direkt vor ihr stand, der Abstand zwischen ihnen so gering, dass es fast unangenehm war. Der Hauch seiner Präsenz drückte den Raum enger zusammen, und auch wenn sie es versuchte, konnte sie nicht anders, als zu spüren, wie die Macht von ihm ausging, wie sie sie umfing, fast wie ein Magnet, der ihre Kälte herausforderte. „Ich bin hier, weil ich will“, sagte er, und diesmal war der Unterton nicht mehr nur ein Spiel. „Nicht weil du es mir erlaubst. Nicht weil du es zulässt.“ Seine Hand, die bis jetzt locker an seinem Körper hing, bewegte sich langsam, fast wie beiläufig, und legte sich auf den Tisch, sodass die Finger mit einer fast mechanischen Präzision die Ränder des Glases umschlossen. „Und ich stehe nicht unter dir, Sarana. Du bist nicht meine Herrin. Wir sind beide in diesem Spiel. Du hast deinen Platz, und ich habe meinen. Ich stehe vor dir, als Mauer. Hast du doch selbst gesagt, mh?“ Er lehnte sich leicht nach vorne, sodass der Raum zwischen ihnen auf einmal unsichtbar wurde. Ein Moment, der kaum Luft zum Atmen ließ. „Aber ich gebe dir etwas“, murmelte er dann, und der leise Ton in seiner Stimme hatte etwas Klares, Fast-Unaufhaltsames. „Ich beiße nicht einfach, nur weil du es verlangst. Ich beiße, weil ich es will. Und wenn du wirklich verstehst, wie dieses Spiel gespielt wird…“ Ein kleiner Moment der Stille, in dem er sich einen Moment zurücknahm, das Spiel in seinen Augen jedoch weiterhin glühte. „Dann wirst du merken, dass du nicht diejenige bist, die die Leine hält.“ Er lächelte, aber es war kein freundliches Lächeln. Es war das Lächeln eines Mannes, der wusste, dass er bereits den ersten Schritt gemacht hatte. Und der keine Angst davor hatte, weiterzugehen.